2018-01-05 7:26:56
文/郗旺
攝影/李東明、Richard Bartz、郗旺、肖詩(shī)白
責(zé)編/劉霞
勺嘴鷸（Eurynorhynchus pygmeus）是一種小型鸻鷸類水鳥(niǎo)，其獨(dú)特的嘴型、軟萌的身姿、彪悍的生活史，妥妥地俘獲了全球觀鳥(niǎo)愛(ài)好者及生物學(xué)家的心。勺嘴鷸雖然個(gè)頭迷你，只有手掌那么大的小身板卻能跨越近萬(wàn)公里進(jìn)行遷徙。但繁殖地、越冬地和遷徙途中的艱難險(xiǎn)阻，使其種群數(shù)量近年來(lái)急劇下降，目前全球已不足700只。其中，遷徙中轉(zhuǎn)站棲息地的減少（特別是灘涂類的濱海濕地），就是它們以及其它候鳥(niǎo)們生存的挑戰(zhàn)之一。這些候鳥(niǎo)們對(duì)灘涂濕地有多依賴？看Ta們的嘴就知道了啊。
【食】工欲善其事，必先利其器
我國(guó)大陸面向太平洋的海岸線總長(zhǎng)近兩萬(wàn)公里。其中有一類特殊的海岸——灘涂。不管是江河河口沉積的泥沙或平緩平原延伸入大海的區(qū)域，這些灘涂在漲潮時(shí)是一望無(wú)際的大海，而在退潮后則成為了難以涉足的泥灘。
粗看了無(wú)生氣的泥灘卻并非“荒地”。跋涉其中，你就能見(jiàn)到令人難以想象的生物多樣性。
招潮蟹悠悠地爬出自己的洞穴，一邊揮舞著一側(cè)龐大的蟹鉗來(lái)向不懷好意的同性示威，一邊用另一側(cè)的小螯來(lái)將細(xì)碎的有機(jī)物送入口中；蟛蜞則是“左右開(kāi)弓”，不放過(guò)任何一點(diǎn)能夠下肚的食物；彈涂魚(yú)憑借著能夠儲(chǔ)存水的鰓腔和有力的胸鰭，離開(kāi)水面在泥灘上奮力地跳躍、扭動(dòng)，盡可能地闊大自己“食堂”的范圍，各種螺類則緩緩地爬行在泥灘上，用齒舌刮取著泥土表面的藻類……而這些，僅僅是灘涂表面的情景。
在泥灘之下，同樣也是欣欣向榮：沙蠶將分泌的粘液做成了長(zhǎng)長(zhǎng)的蟲(chóng)管，自己則藏身其中，僅漏出頭部的吻或觸手來(lái)搜尋食物；而各種雙殼貝類，如各種蛤、蟶、蚶們，用強(qiáng)有力的斧足將自己的身軀埋入厚厚的泥中，僅伸出出入水管來(lái)過(guò)濾水中的浮游生物……整個(gè)泥灘，無(wú)論從表面還是到泥下，都有著動(dòng)物活動(dòng)的痕跡。
這些動(dòng)物們?cè)邙B(niǎo)兒們眼中，是蛋白質(zhì)的最好來(lái)源。尤其是多種涉禽，就最鐘愛(ài)這食物豐富的泥灘了。長(zhǎng)期的演化讓它們具備了各自不同的特征——尤其是嘴的結(jié)構(gòu)可以適應(yīng)不同的獵物。
【器·一】一把勺子闖天下
如果從顏色上來(lái)說(shuō)，勺嘴鷸算不上特別美麗：它從頭頂?shù)奖巢渴腔液稚?，羽毛邊緣的白斑在它灰色的底色上綴上了點(diǎn)點(diǎn)的雪花紋，頭頂?shù)幕y更為細(xì)碎。而從胸到腹部則是絲絨白。它的翅膀尖是深灰色的，合攏在背部，就好像一個(gè)深色的“尾巴”。如果站在海灘的灘涂上一眼望去，它那嬌小的身姿很容易淹沒(méi)在同樣顏色的泥灘中，或者隱藏在灘涂其他的鳥(niǎo)群之中。
讓它“鷸立鳥(niǎo)群”的一點(diǎn)是它獨(dú)特的嘴巴，或者更專業(yè)一些——喙。正如它的名字所描述的那樣，勺嘴鷸的嘴巴末端向兩側(cè)擴(kuò)展延伸，不再是尖尖的一根，而活像一把隨身攜帶的小勺子。所以在觀鳥(niǎo)圈里說(shuō)到“勺子”，那就是勺嘴鷸本尊沒(méi)錯(cuò)了。
隨身攜帶勺子，當(dāng)然和吃飯分不開(kāi)了，然而這勺子并不是舀東西用的。如果從望遠(yuǎn)鏡里看過(guò)去，就能看到勺嘴鷸使用這把“勺子”的特殊方式——它翹起屁股低下頭，把勺子一樣的嘴插進(jìn)泥灘的淺水層中，然后一邊左右擺頭，一邊咂吧著嘴，看上去可愛(ài)又蠢萌。這正是發(fā)揮“勺子”優(yōu)勢(shì)的地方：寬大的勺子能夠鏟起活動(dòng)在泥灘上的小型軟體和甲殼類動(dòng)物，然后通過(guò)咂嘴，把多余的泥漿排掉，剩下的食物就容易下肚了。
勺嘴鷸每年秋季都會(huì)從遠(yuǎn)在西伯利亞?wèn)|部沼澤淺灘中的夏季繁殖地出發(fā)，向南縱跨整個(gè)東亞大陸，到達(dá)位于南海及東南亞沿海的越冬場(chǎng)，而在初夏，它們又會(huì)向北出發(fā)，進(jìn)行完成這長(zhǎng)達(dá)上萬(wàn)公里的“往返跑”。因此一年之中，它們有兩次機(jī)會(huì)降臨江蘇東部的灘涂，作為遷徙途中的補(bǔ)給站，甚至少數(shù)一些并不繁殖的個(gè)體，還會(huì)停留在此處渡過(guò)整個(gè)夏季。小小的個(gè)頭卻要“長(zhǎng)征萬(wàn)里”，隨著遷徙路徑上灘涂的減少，食物也越來(lái)越少，勺嘴鷸的數(shù)量已經(jīng)大大下降，據(jù)統(tǒng)計(jì)全世界能夠繁殖的勺嘴鷸約200對(duì)，而更加悲觀的估計(jì)還不到這一數(shù)字的一半。
勺嘴鷸是用扁平的嘴巴來(lái)濾取泥灘表層動(dòng)物的代表。還有不少鳥(niǎo)類也有著形態(tài)類似的嘴巴，取食類似的食物。另一種體型大得多的鳥(niǎo)類琵鷺，也有尖端擴(kuò)展的嘴巴，這也是它名稱的由來(lái)。和勺嘴鷸一樣，它也會(huì)把嘴貼著泥灘表面左右劃動(dòng)來(lái)啄食碰到的獵物。不過(guò)，琵鷺沾了“大長(zhǎng)腿”和“大長(zhǎng)嘴”的光，在漲潮后被淹沒(méi)的泥灘上也能從容地捕食；“小短腿”勺嘴鷸就不得不隨著海水的上漲，退到還沒(méi)有被淹沒(méi)的泥灘上碰運(yùn)氣。
【器·二】精準(zhǔn)啄食“開(kāi)殼器”
如果將左右掃動(dòng)看做是“地毯式”搜尋的話，那么更多的并沒(méi)有演化出扁嘴的鳥(niǎo)兒們，則選擇了啄擊這種“精確式”的捕食模式。在鷸類大家族中，有一些喜歡以貝類為食，大家可以腦補(bǔ)一下兒時(shí)老師講到“鷸蚌相爭(zhēng)”時(shí)的場(chǎng)景。
蠣鷸是愛(ài)吃貝類的代表，它的名字已經(jīng)和外殼堅(jiān)硬的貝類結(jié)下了不解之緣。蠣鷸最典型的標(biāo)志是粗壯尖銳、呈現(xiàn)橙紅色的嘴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，紅色的嘴接在黑白花的身體上，就好似插了一根胡蘿卜，所以讓蠣鷸在鳥(niǎo)圈有了一個(gè)“蘿卜嘴”的昵稱。蠣鷸會(huì)在泥灘中搜尋退潮后還來(lái)不及藏身厚泥中的貝類，再用這粗壯的嘴巴撬開(kāi)，品嘗肥美的貝肉。
當(dāng)然，不要以為躲在泥灘深處就能躲過(guò)鳥(niǎo)兒們的搜捕。為了取食泥灘深處的動(dòng)物，有一些鳥(niǎo)兒演化出了特別的長(zhǎng)嘴，大杓鷸就是其中的代表。
大杓鷸有一個(gè)向下彎曲的長(zhǎng)得離譜的嘴巴，長(zhǎng)度可達(dá)頭寬的5倍以上。這長(zhǎng)嘴就是它們深挖淤泥中動(dòng)物的利器。在捕食時(shí)，大杓鷸會(huì)仔細(xì)觀察泥灘上的蛛絲馬跡，一旦發(fā)現(xiàn)有蠕蟲(chóng)或貝類留下的蟲(chóng)管或是出入水管造成的孔洞，就將長(zhǎng)嘴插入其中，慢慢搜尋。盡管眼睛不能直接看到獵物本身，但是它嘴的尖端卻非常敏銳，能夠清晰地察覺(jué)到獵物的真正位置，然后準(zhǔn)確地叼出吞下。依靠這長(zhǎng)嘴，大杓鷸就可以從容捕捉其他鳥(niǎo)兒獵捕不到的獵物。
【器·三】嘴不夠用，腳來(lái)湊
各種趁手的“開(kāi)殼器”爭(zhēng)奇斗艷，讓不同的鷸類在捕食貝類時(shí)大占優(yōu)勢(shì)，而其它沒(méi)有如此粗壯有力嘴的鳥(niǎo)類，就不得不退而求其次了。比如鶴鷸和青腳鷸盡管也有個(gè)長(zhǎng)嘴，但無(wú)奈力氣不夠，就只能捕捉些小型蠕蟲(chóng)、小貝類和甲殼類為食。而體型更大的白鷺、大白鷺，對(duì)退潮時(shí)困在水洼中的魚(yú)類更感興趣，它們用自己的長(zhǎng)腿在水洼中不停地“抖、擻、擠、按”，將躲藏在暗處的魚(yú)兒趕出來(lái)，再準(zhǔn)確地啄住吃掉。
其實(shí)，正因?yàn)闉┩可县S富而多樣化的食物，不但吸引了眾多的鳥(niǎo)兒前來(lái)，也因?yàn)楂C物的類型不同，讓鳥(niǎo)兒們?yōu)檫m應(yīng)不同的獵物而演化出了不同的形態(tài)，造就了灘涂鳥(niǎo)類極高的多樣性。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)有近300種鳥(niǎo)類將沿海灘涂作為自己捕食棲息的場(chǎng)所，除了上面介紹過(guò)的鷸類和鷺類外，還有各種雁鴨類、鶴類、鸛類、類和潛鳥(niǎo)類等。這些鳥(niǎo)類依靠各自不同的捕食技巧和食性，占據(jù)著不同的生態(tài)位，共同生活在這大片的灘涂上。而一旦灘涂遭受污染或因?yàn)榻ㄔO(shè)而被開(kāi)墾、填充，那么依賴這些“餐廳”的鳥(niǎo)類們，將無(wú)處填飽肚子。
沿海灘涂的消失，威脅的并不僅僅是極度瀕危的明星鳥(niǎo)類勺嘴鷸這一種鳥(niǎo)類。對(duì)于許多需要依靠灘涂生活的鳥(niǎo)類來(lái)說(shuō)，它們都在面臨著巨大的危機(jī)。這些美麗而寶貴的灘涂正在面臨著被侵蝕、被開(kāi)墾的危險(xiǎn)。長(zhǎng)期以來(lái)，這些沿海灘涂一直被視為荒地，而人口以及對(duì)基礎(chǔ)建設(shè)需求的增長(zhǎng)，使得這些灘涂成為了被填埋、開(kāi)墾的目標(biāo)。比如江蘇東臺(tái)的條子泥濕地，是勺嘴鷸等多種珍稀鳥(niǎo)種的重要棲息地，2014年一期匡圍完成至今，僅有60%多一點(diǎn)兒的墾區(qū)被利用，在仍有大量利用空間的情況下，在2020年前按計(jì)劃仍有更大規(guī)模的圍墾工程將完成。
編輯：楊文博